Mi esposa, Meryl, y yo estábamos viajando por Japón durante octubre de 2014 cuando un eclipse lunar total iba a ser visible en todo el país. Estábamos en un viaje de tres semanas usando el Japan Rail Pass y estábamos en la ciudad de Kanazawa en la costa norte de la isla principal.
Habíamos llegado a la ciudad el día antes del eclipse y estaba decidido a encontrar la mejor ubicación en la ciudad para presenciar el evento. En mi búsqueda de un lugar con piso alto, fuimos al grande almacén Takashimaya, que es un edificio de ocho pisos cuyo último piso está dedicado a exposiciones itinerantes de comida extranjera. El tema de ese mes fue Italia, por lo que había muchos japoneses probando especialidades italianas. Cuando nos íbamos, notamos un letrero cerca del ascensor que dirigía a los compradores a otro piso arriba donde había una zona de asientos al aire libre. Exploramos el área y decidimos que sería la ubicación perfecta para observar el eclipse, ya que habría una vista sin obstáculos de la luna saliendo en el cielo.
La noche siguiente regresamos antes de que comenzara el eclipse y nuevamente pasamos algún tiempo probando la comida italiana. A medida que se acercaba el eclipse, vimos a una joven pareja japonesa esperando junto al ascensor para bajar. En mi mejor lenguaje de señas, les indiqué que se unieran a nosotros en el techo. No podían hablar ni entender nada de inglés, pero por alguna razón, confiaron en nosotros lo suficiente como para no pensar que estábamos locos.
Una vez que llegamos al techo, me di cuenta de que iba a tener que explicar por qué les había pedido que nos acompañaran. No había nadie alrededor que hablara inglés, así que saqué mi teléfono, me conecté a la aplicación Google Translate y escribí las palabras “eclipse lunar”.
Mientras leían la traducción, les señalé que la sombra de la tierra acababa de comenzar a cubrir el lado de la luna. ¡Estaban enganchados! Luego comenzaron a conversar con nosotros sobre ellos mismos usando su teléfono. Debemos haber pasado al menos una hora conociéndolos.
Cuando el eclipse estaba a más de la mitad de su fin, la tienda se estaba preparando para cerrar. Escribieron en su teléfono: “Gracias por enseñarnos sobre el eclipse lunar y llegar a conocerles”.
Me conmovió lo genuinos y confiados que habían sido. Era tan típico de la cálida hospitalidad de la mayoría de los japoneses que habíamos conocido. Dondequiera que íbamos, si abríamos una guía o lucíamos un poco perdidos, la gente se acercaba a nosotros y nos ofrecía ayuda. Incluso hubo algunas veces que la gente hizo todo lo posible para llevarnos a donde pensaban que queríamos ir y resultó que era el lugar equivocado. Fueron tan amables que no podías evitar apreciar su amabilidad. Esa sensación de comodidad se extendió a nosotros en numerosas ocasiones durante nuestro viaje. No hemos experimentado ese grado de calidez o falta de miedo en todos nuestros viajes.
SINCERELY, DR. DAN 