Escuché de amigos y familiares en el Norte que ahora están apareciendo los primeros signos de la primavera. Puedo recordar cómo cuando era niño y crecía en Nueva Jersey cuánto amaba esta época del año. Ahora que he vivido en el sur de Florida durante más de cuarenta años, casi me considero un floridano. ¡Me pregunto cómo sobreviví a mi infancia!
Cuando finalmente llegó abril y los días fríos e invernales quedaron en el pasado, sentí como si mi cuerpo finalmente pudiera descongelarse. Los primeros indicadores de la nueva temporada fueron los capullos de azafranes, jacintos, narcisos y tulipanes que atravesaron la tierra helada. Para saber exactamente dónde mirar a finales de marzo, solía plantar algunos bulbos nuevos cada otoño. A veces, este nuevo crecimiento quedaba cubierto por una ligera capa de nieve de una tormenta de nieve de principios de abril. Aún así, estos brotes resistentes continuarían avanzando hacia el sol y, a mediados de abril, podía ver el progreso diario, con la tranquilidad de que el invierno finalmente se había ido.
También recuerdo haberle pedido a mis padres que salieran al aire libre para ver el progreso diario. Cada año, discutíamos nuestros planes para lo que plantaríamos en la esquina trasera de nuestro patio trasero. El viaje anual a la tienda de suministros para el jardín era un ritual en el que podía elegir los paquetes de semillas para las flores y verduras junto con las pequeñas plantas de tomate que eventualmente trasplantaría al jardín al aire libre.
Algunos de mis primeros recuerdos cuando era niño son de cuando cultivé tantas zanahorias y tomates que pude llenar mi vagón rojo con mi cosecha para vender a los vecinos.
En Florida, tenemos una definicion diferente de la palabra “frio.”
Ahora que vivo en Florida, tenemos un marco de referencia completamente diferente. Puede que no tengamos las típicas “cuatro estaciones” del Norte, pero ciertamente podemos notar las sutiles diferencias de un mes a otro. En esta parte del sur de Florida, es raro que alguna vez haga mucho frío. Cuando la temperatura desciende por debajo de los 60 ° F, nos oye a todos los antiguos norteños quejarse. Hay un dicho que dice que “el frío es cuando no puedes enviar a tus hijos descalzos a buscar el periódico del camino de entrada”.
Cuando creo que hace frío, mi esposa me dice que lo disfrute. Me recuerda que dentro de unos meses, el calor y la humedad volverán con fuerza para nuestra temporada de lluvias de junio a diciembre. Ahí es cuando tenemos que ajustar nuestra caminata matutina para acercarnos al amanecer porque hace un calor incómodo a las 9 a.m.
Recientemente, tuvimos lo que llamaríamos una “ola de frío” a finales de marzo cuando las temperaturas “cayeron en picado” a los 40 grados (5° C). Habría pensado que era el Ártico la forma en que nos vestimos para nuestro paseo matutino. Sí, abrigo de invierno completo con muchas capas debajo, guantes y un gorro de cachemira cubriendo nuestras tiernas orejas. Nuestro vecino con el que caminamos y que viene de Maine se rió mucho al vernos abrigados.
Donde vivimos, nuestros primeros signos de primavera incluyen algunos de los árboles en flor, como las tabebuias amarillas y rosadas, y el arbol de jacaranda.
Los árboles de mango que estaban en plena floración en febrero ahora tienen algunos frutos pequeños tempranos. Las ramas desnudas del árbol de frangipane ahora tienen algunos brotes e incluso algunas flores amarillas tempranas.
En mi patio trasero, mi colección de orquídeas está casi en plena floración. Los días más fríos de enero y febrero estimularon su crecimiento y ahora estamos viendo los resultados de nuestra cuidadosa alimentación y riego. Ahora tengo una abundancia de hermosas flores blancas, amarillas, rosadas y púrpuras.
La población de aves en el lago de nuestro patio trasero está ahora en pleno apogeo. Los gansos egipcios tocan la bocina como locos realizando sus típicos rituales de apareamiento. Incluso vimos un cardenal rojo brillante, algo raro en nuestro patio trasero.
Algunas de las iguanas ahora muestran sus colores de apareamiento de color verde brillante.
Estoy muy agradecido de vivir en Florida. Es un lugar perfecto para alguien como yo que nunca toleró el clima frío. Como nos encanta caminar y hacer kayak durante todo el año, me alegro de haber tomado la decisión de mudarme aquí hace más de 40 años.
Aunque no tenemos montañas interesantes donde podamos hacer senderismo, apreciamos los cambios estacionales de las flores y los árboles, así como el espectáculo diario de vida salvaje que proviene de vivir en un gran lago. ¡Seguro que nunca nos aburrimos!
SINCERELY, DR. DAN 