Como les dije en la publicación de la semana pasada, algunas de las experiencias más auténticas que hemos tenido mientras viajamos provienen de cuando los amigos nos pidieron que les obtuviéramos algo específico.
Nuestra búsqueda de la pajarita color azafrán en Jodhpur, India, nos llevó a una memorable aventura de un día. Visitamos Sambhali, una organización benéfica donde conocimos a mujeres interesantes cuyas vidas habían sido elevadas de la pobreza desesperada al éxito, la prosperidad y el orgullo de ser dueñas.
Nuestra segunda aventura en Jodhpur se originó a partir de un comentario hecho por un amigo en casa que tiene psoriasis. Su dermatólogo le había recetado uno de los nuevos “biológicos” que, lamentablemente, no estaba cubierto por su plan de seguro. Había agotado las muestras que había recibido en una oferta gratuita y la medicación estaba funcionando muy bien. El precio en efectivo de este artículo fue de más de $ 700 por mes.
Por casualidad, unos días antes de viajar de forma independiente a Jodhpur, estábamos pasando el día con el primo de un amigo indio que resultó ser médico. Estuvimos discutiendo con él el alto precio de ciertos medicamentos en Estados Unidos.
“Permítanme ver cuánto cuesta en India”, nos dijo mientras escribía el nombre del medicamento en una aplicación en su teléfono celular.
“Vas a estar feliz con esto”, continuó mientras convertía la cantidad en moneda estadounidense.
“¡Aproximadamente $ 27!”
Mientras estábamos en Jodhpur, le preguntamos a la persona de la recepción del hotel dónde podríamos encontrar una farmacia confiable. Resultó estar a 10 minutos a pie de algunas de las escenas de la ciudad más interesantes que habíamos visto durante nuestro viaje.
Jodhpur es una gran ciudad en el estado noroccidental de Rajasthan. Se la conoce como “La ciudad azul” porque muchas de las casas están pintadas de azul. Desde las elevaciones más altas de la ciudad, como desde el famoso Fuerte Mehrangarh, la ciudad parece azul.
La mayoría de las calles principales de Jodhpur no están pavimentadas. Las vacas deambulan libremente entre los automóviles, bicicletas, motocicletas y hordas de peatones. Los vendedores se alinean a ambos lados de las calles vendiendo absolutamente todo. Es ruidoso, colorido y abrumadoramente caótico, pero eso es lo que hace que la India sea tan fascinante de visitar.
De camino a la farmacia, nos detuvimos cada pocos metros para tomar fotografías de las mujeres con sus coloridos saris,
los piadosos Sadhus pidiendo algunas monedas
y las omnipresentes vacas sagradas de movimiento lento que bloqueaban el tráfico.
En general, la gente era amable y muchos estaban interesados en hablar con nosotros, ya que este no era el lugar habitual para encontrar turistas estadounidenses.
Un grupo de mujeres hindúes enjoyadas con sus trajes de boda de colores brillantes entabló una conversación con mi esposa, Meryl, y en unos minutos nos invitaron a su boda, que desafortunadamente tuvo lugar el fin de semana después de que nos íbamos. ¡Habría sido una experiencia increíble!
Cuando llegamos a la farmacia, me dijeron que podrían sacar el artículo del almacén en una hora. No se requirió receta médica ni documentación médica.
Mientras esperábamos, seguimos observando el constante flujo de personas y animales en la calle. En ningún momento durante estas caminatas sentimos alguna sensación de inquietud. La gente nos observaba con tanto interés como nosotros los miramos.
Pedimos un suministro de tres meses del medicamento y preguntamos si podíamos obtener más si fuera necesario. Nuestro amigo en casa estaba ciertamente contento con el precio y nuestra seguridad de que habíamos recibido de nuestro amigo médico que la calidad de la compañía farmacéutica en particular.
Más tarde esa noche, investigamos en Internet sobre cualquier problema que pudiéramos encontrar al llevar este medicamento a través de la aduana estadounidense. Desafortunadamente, nos advirtió que sin receta médica, el medicamento en gran cantidad podría ser confiscado, por lo que decidimos quedarnos con el pequeño suministro que habíamos comprado inicialmente.
Al final resultó que, cuando regresamos a los Estados Unidos, nos sorprendió que nadie revisara nuestro equipaje y los funcionarios de aduanas no nos preguntaran nada sobre lo que traíamos a casa. Toda la operación aduanera parecía ser un esfuerzo aleatorio de interdicción de drogas ilegales realizado por perros detectores de drogas.
Regresamos varias veces a ese mismo lugar caótico durante nuestra estadía de cuatro días en Jodhpur porque era una oportunidad fotográfica continua. Como estábamos al final de una gira de un mes por la India, ya estábamos saturados de visitas a fuertes, santuarios y otros sitios turísticos notables.
El solo hecho de poder caminar por las calles de Jodhpur fue una experiencia increíble. Cuando lo llaman “India increíble”, ¡no estaban bromeando!
Poder visitar este país es un placer increíble y, a veces, un asalto para todos tus sentidos. Nos sentimos muy agradecidos de haber podido completar este viaje solo un mes antes de que el país fuera cerrado al turismo debido a la pandemia.
En la Parte III, les contaré la historia de la aventura que tuvimos en España hace unos años cuando una amiga española en casa se enteró de que estábamos de paso por la zona de donde había venido. Fue otro ejemplo de las “auténticas excursiones” que hemos disfrutado mientras viajábamos.“
SINCERELY, DR. DAN 